Amplificateurs

Pardonnez-moi de le dire ainsi, mais c'est un peu une question de macho, et elle existe depuis aussi longtemps que je parle de hifi. En fait, la puissance en watts n'a aucune importance pour la restitution d'une bonne musique. Ce n'est pas comparable à la puissance d'une voiture. Vous pouvez avoir un amplificateur de 200 watts si mal construit que le son est dur et criard — et qu'en faites-vous alors ? Vous serez mieux servi par un amplificateur de 10 watts qui sonne joliment et harmonieusement. D'où vient alors cette discussion ? Des anciens amplificateurs à tubes, les amplificateurs à lampes, où la puissance n'était pas si simple à obtenir. Un amplificateur à tubes de sept watts, c'était déjà énorme à l'époque, et 25 watts, c'était même totalement impensable. D'où cette histoire ancienne du combien de watts fait mon amplificateur, combien de watts fait mon enceinte. Avec la hifi moderne, cette question est en réalité superflue. Pour qui veut un peu de mathématiques : nous parlons de décibels, et un décibel est vingt fois le logarithme de l'amplification. Quand une personne normale parle simplement, cela représente une puissance d'environ 0,001 watt. Qui parle plus fort se situe autour de 0,01 watt, et qui crie vraiment peut-être 0,1 watt — je ne l'ai jamais vraiment mesuré. Dans le monde de la construction, les machines atteignent 70, 80, 90 décibels, et là on met une protection auditive pour réduire le bruit ; converti, cela fait des milliers de watts. Vous n'avez jamais besoin d'une chose pareille dans un salon ordinaire. Là, dix ou vingt bons watts suffisent. Ce qui est vrai, en revanche : un amplificateur qui peut produire 200 watts a une alimentation beaucoup plus lourde et peut donc restituer des transitoires beaucoup plus rapides — ces passages qui vont très vite du doux au fort. Le son en paraît plus frais, dans l'espoir bien sûr qu'il soit aussi amplifié harmonieusement. Historiquement, on constate d'ailleurs que sur la plupart des amplificateurs des cinquante dernières années, le bouton de volume n'arrive même jamais à mi-course : il est à midi moins le quart, midi moins dix, et c'est déjà fort. Donc le conseil : allez écouter chez un bon revendeur et demandez un bon amplificateur, au besoin un qui produit moins de watts mais qui sonne très harmonieusement.